Tom Waits u svojem klasiku “I Hope I Don’t Fall In Love With You” ima stih “Last call for drinks, I’ll have another stout.” Tamno ili tmavé pivo, kako Česi kažu, prati glas teškog piva, kao da je napravljeno za teškaša Waitsa i slične tipove hrapavih grla.
I ne bi bili u skroz u krivu. Stvarno, istina je da su mnoga tamna piva teška i jaka. Najjači od najjačih, Russian Imperial Stout (8-12% posto alkohola), zaradio je svoje ime iz vremena kada su se Englezi dodvoravali kraljevskoj Rusiji i njenoj vladarici Katarini Velikoj. Kako bi pivo preživjelo dalek i hladan put do Rusije, moralo je biti „ojačano“ alkoholom. I tako je stvoren novi stil piva. Ovo je slatkasto pivo toliko jako, da bi ispijanje tek dvije boce nokautiralo i najiskusnije među nama.
Reputacija tamnih piva poznata je svima. No postoji i druga strana ove priče. U ovom slučaju, to su lagana tamna piva. Ta su piva niskog postotka alkohola tamna radi dodavanja prženog ječma u recepturu sladovine. Staropramen Dark je lagani tamni lager tradicionalne češke proizvodnje s dodatkom prženog ječma. Ponosi se s 4.4.% alkohola, što je prosječni postotak alkohola svijetlih lagera.
Kod ovakvih piva izazov je istaknuti prženi karamelasti okus svojstven tamnim pivima i izbalansirati ga s hmeljem, bez da postotak alkohola poraste. Sve je pod povećalom — izabrani sastojci, recepti, ali i pivarovo iskustvo.
No pivari nisu jedini na iskušenju. Pojava tamnog piva igra se i s našim osjetilima. Prvo očekujemo nešto gusto i jako. Ali nakon prvog gutljaja, nakon što se slatkoća karamele spoji s aromom hmelja, naša su osjetila ugodno iznenađena. Sada je jasno — ovo je tamno pivo drugačije od drugih. Tamno pivo napravljeno na ovakav način u potpunosti će vas ostaviti zbunjenima. Ostat ćete iznenađeni kada otkrijete da tamno i mračno pivo ujedno može biti i lagano.
