Piwna encyklopedia

Najpopularniejszymi napojami na świecie są woda, herbata i piwo. Dokładnie w tej kolejności. 

Woda rządzi wszystkim, zwłaszcza piwem. Wspólnie z pozostałymi podstawowymi składnikami jest ona kluczowa do uzyskania pożądanego produktu, jak również osiągnięcia stosownej wydajności warzenia piwa. Powszechnie wiadomo, że środek do dezynfekcji jest najlepszym przyjacielem piwowara, gdyż każdy element wyposażenia musi być nieskazitelnie czysty. Gdy chodzi o wodę, głównym sprzymierzeńcem piwowara jest gotowanie. Gotowanie pozwala wyeliminować bakterie, które mogą skazić brzeczkę i sprawić, że piwo będzie kwaśne, co z reguły nie jest cechą pożądaną, chyba że faktycznie ma zostać uwarzone piwo kwaśne, ale to już zupełnie inna historia. 

Wyróżniamy dwa główne rodzaje wody: twardą i miękką. Twarda woda zawiera większą ilość jonów wapnia i magnezu. Mówiąc najprościej, minerały w twardej wodzie są odpowiedzialne za powstawanie kamienia w domowych instalacjach rurowych, co zmniejsza ich średnicę. Miękka woda z kolei zawiera znacznie mniej minerałów, co sprawia, że hydraulicy w tej części globu są niezwykle szczęśliwi. 

Na przestrzeni dziejów dostępność surowców i profil lokalnej wody wpływały na proces warzenia regionalnych piw i dyktowały warunki rozwoju pewnych stylów piwnych, co może wydawać się dziwne z perspektywy całkowicie połączonego świata, gdzie wszystko jest dostępne niezależnie od miejsca. 

Na przykład małe brytyjskie miasteczko Burton-on-Trent zawdzięcza swoją sławę piwom w stylu pale ale. Dzięki bardzo specyficznemu profilowi twardej wody (duża zawartość siarczanu wapnia) chmielowa goryczka lokalnych piw pale ale była podkreślona bardziej niż w niektórych innych regionach, co zdefiniowało regionalny przemysł piwowarski w XIX wieku. Twardy profil lokalnych wód jest jednym z powodów, przez które piwa bardziej słodowe, takie jak stouty i portery, były pierwotnie warzone w Irlandii. Z drugiej strony miękka woda spotykana na terenie Czech, o wyjątkowo niskiej zawartości wapnia i magnezu, nadaje się idealnie do lagerów, podkreślając ich wytworny i wyrazisty smak. Czy ktokolwiek z Was nie słyszał o źródlanej wodzie z Gór Skalistych?