Pivopedija

Njegovo veličanstvo Saaz, glavna sestavina Staropramena, je ena od le štirih plemenitih sort hmelja na svetu.

Hmelj pomeni za pivo to, kar začimbe pomenijo za hrano. Pivu daje značilen karakter in je tako močen, da lahko usmeri okus piva v katerokoli zaželeno smer, ki poskrbi, da je čut za okus v našem telesu zadovoljen. Svet hmelja nam nudi širok razpon različnih arom, od sadnih do citrusovih, ki so značilni za sorte hmelja iz Novega sveta, pa do bolj zemeljskih okusov sort hmelja, ki ga gojimo v Evropi.

Dandanes je na voljo več kot 80 sort hmelja. Kljub velikemu številu, pa je le malo sort, ki so plemenite - gre za naravno vzgojene tradicionalne evropske sorte. V bistvu so plemenite le štiri sorte: tri prihajajo iz Nemčije - Hallertaur, Tettnanger in Spalt, ter ena češka sorta, ki jo gojijo v mestu Žatec - Saaz.

Hmelj Hallertauer prihaja iz regije Hallertauer, severno od Münchna, znan pa je po svoji cvetni in začinjeni aromi, ki daje priljubljen okus mnogim nemškim pilsner pivom. Sorta Tettnanger, ki prihaja iz mesta Tettnang, daje pivu sadno noto, ki se pridruži začinjenemu okusu. Hmelj sorte Spalt je precej začinjenega okusa, podoben sorti Tettnanger. Vse tri sorte hmelja najdemo v različnih nemških ležakih in pšeničnih pivih, pa tudi v mnogih drugih vrstah piva.

Staropramenovi pivovarji imajo zelo radi sezono obiranja hmelja.

Saaz, ključna sestavina Staropramenovega ležaka, zraste v temno rdeči češki prsti. Regija sama je edinstvega, saj območje okrog mesta Žatec obkrožajo gore, ki pomagajo ustvariti tako imenovano deževno senco. Ta je vzrok za nižjo letno količino padavin, ki je odlična za rast hmelja. Odlična prst in posebne klimatske razmere ustvarjajo primerno okolje za rast tega aromatičnega lepotca. Saaz je ena najbolj spoštovanih sort hmelja v zgodovini, ne le zaradi plemenitega izvora, temveč tudi zato, ker je to hmelj, ki je opredelil cel stil piva, češki ležak. Ocenjujejo, da Saaz predstavlja kar 2/3 pridelave hmelja v Češki republiki.

Tako kot pri plemenitih nemških bratih, hmelj Saaz odlikuje nizka stopnja alfa grenkobe, kar pomeni, da je visoko aromatičen. Okus, ki ga daje je izrazito zemeljski in začinjen, kar je popolno za varjenje čvrstih čeških ležakov.

Zaradi plemenitega porekla, edinstvenih lastnosti in odlične arom se Saaz že stoletja uporablja v čeških pivovarnah. Zaradi priljubljenosti češkega piva je tudi Saaz postal postal priljubljen po vsem svetu, četudi mnogi pivci najbrž sploh ne vedo, da obstaja, niti se ne zavedajo njegove aromatične moči.